Les micros Samarium Cobalt Noiseless (SCN) ont équipé pendant des années les Fender American Deluxe, avec une promesse claire : supprimer le buzz parasite du simple bobinage sans sacrifier le caractère Fender. Depuis, Fender a remplacé ces micros par plusieurs générations successives (N3, Ultra Noiseless, puis les micros des séries American Ultra II). Ce remplacement pose une question directe : si les SCN respectaient réellement le son Fender, pourquoi la marque les a-t-elle abandonnés ?
Samarium Cobalt Noiseless : une technologie de double bobinage déguisée
Le principe des SCN repose sur un empilement de deux bobines dans un format simple bobinage. L’aimant en samarium-cobalt remplace l’alnico ou la céramique utilisés dans les micros Fender traditionnels. Ce choix de matériau magnétique modifie la courbe de réponse en fréquence du micro, avant même de parler d’enroulement ou de hauteur de bobine.
Lire également : Ces accessoires guitare qui changent vraiment votre expérience de jeu
Un simple bobinage classique capte le signal avec une seule bobine. Il génère du bruit électromagnétique (le fameux hum en 50/60 Hz), mais sa réponse est directe, avec des aigus ouverts et un médium fin. Les SCN annulent ce bruit par opposition de phase entre deux bobines, exactement comme un humbucker. La différence tient à la géométrie : les bobines sont empilées verticalement au lieu d’être placées côte à côte.
A voir aussi : Billets candel light 2026 moins chers : astuces pour bien réserver
Cette architecture stacked élimine le bruit. En revanche, elle modifie le comportement dynamique du micro. Les retours de terrain convergent sur un point : les SCN produisent un son plus brillant et plus compressé qu’un vrai simple bobinage. Plusieurs utilisateurs sur les forums spécialisés décrivent un caractère « trop moderne », avec une attaque moins organique que les micros vintage-style.
Pourquoi Fender a abandonné les SCN sur ses modèles haut de gamme
Les SCN ont disparu du catalogue des guitares neuves Fender à la fin de la série American Deluxe. Fender les a remplacés par les N3 Noiseless, puis par les Ultra Noiseless conçus avec Tim Shaw, et enfin par les micros équipant la gamme American Ultra II actuelle. Chaque génération a été présentée comme une amélioration du « feel single coil » par rapport à la précédente.
Cette succession rapide de technologies noiseless indique que Fender considérait les SCN comme un compromis imparfait. Si le résultat sonore avait convaincu, la marque n’aurait pas investi dans trois générations de remplacement. Les Ultra Noiseless, par exemple, sont explicitement annoncés comme offrant un son plus proche du simple bobinage traditionnel.
L’autre facteur est industriel. Le samarium-cobalt est une terre rare dont l’approvisionnement est coûteux et soumis à des contraintes géopolitiques. Des revendeurs et luthiers notent que plusieurs fabricants ont cessé d’utiliser systématiquement le cobalt dans leurs micros, en partie pour des raisons de coût et de disponibilité. Le choix du matériau d’aimant dans les SCN relevait autant du marketing que de la pure acoustique.
Comparaison sonore SCN contre micros Fender vintage-style
Les micros « vintage-style » de Fender (ceux des American Standard, des Vintera, ou les Custom Shop ’69) utilisent des aimants alnico avec une seule bobine. Leur signature sonore se caractérise par :
- Un médium creux et nasal, typique du son Stratocaster en positions 2 et 4, avec des harmoniques qui « respirent » selon l’attaque du médiator
- Des aigus ouverts, parfois qualifiés de « glassy », qui réagissent au volume du potentiomètre et à la dynamique du jeu
- Un léger bruit de fond en environnement saturé, contrepartie physique du simple bobinage
Les SCN conservent une partie de cette brillance, mais la compriment. Le médium perd sa dimension nasale au profit d’un son plus « plat » et défini. Sur un ampli Fender en son clair, la différence reste subtile. En crunch ou en saturation, elle devient plus audible : le SCN sonne plus serré, moins vocal.
Sur les forums guitariste.com et zikinf.com, des utilisateurs ayant possédé les deux configurations rapportent un constat similaire. Certains ont remplacé leurs SCN par des Tex-Mex ou des Custom Shop pour retrouver un caractère plus « strat ». D’autres apprécient la propreté des SCN en contexte de studio ou avec des pédales de modulation. Le jugement dépend du contexte d’utilisation plus que de la qualité intrinsèque du micro.
SCN en 2025 : un micro de remplacement, pas une référence
Aujourd’hui, les SCN ne sont plus montés d’usine sur aucun modèle Fender de production courante. On les trouve sur le marché de l’occasion (guitares American Deluxe d’avant 2016) et en set de remplacement via le Fender Mod Shop. Leur prix sur le marché de l’occasion a baissé, ce qui les rend accessibles pour une upgrade silencieuse à moindre coût.
Pour un guitariste qui cherche à éliminer le buzz sans quitter l’univers Fender, les alternatives actuelles méritent d’être comparées :
- Les Ultra Noiseless (Tim Shaw) offrent un son plus proche du simple bobinage classique, avec une annulation de bruit comparable aux SCN
- Les Kinman, souvent cités comme la référence du noiseless haut de gamme, proposent un son encore plus organique, mais à un prix nettement supérieur
- Les micros à blindage amélioré (type Suhr ML, Ilitch Electronics) conservent une vraie bobine simple tout en réduisant le bruit par un système de blindage externe plutôt que par double bobinage
Les SCN restent un bon micro pour un guitariste qui joue principalement en son clair, en studio, ou avec beaucoup de gain où le buzz serait gênant. Ils ne reproduisent pas fidèlement le son d’un simple bobinage Fender traditionnel, et Fender elle-même l’a reconnu en faisant évoluer sa gamme noiseless.
Le vrai test reste personnel : brancher une guitare équipée de SCN à côté d’une guitare avec des micros vintage-style, sur le même ampli, au même volume. Les différences sont réelles, mais leur importance varie selon le style de jeu et le contexte sonore. Un micro noiseless qui sonne exactement comme un simple bobinage n’existe pas encore, quel que soit le fabricant. Les SCN ne font pas exception à cette limite physique.
